The Art Newspaper riporta che il 22 ottobre 2026, il Senato francese ha introdotto un disegno di legge che potrebbe rafforzare i meccanismi di controllo dello stato sulla proprietà culturale del paese. La proposta, avanzata dal senatore Jacques Grosperrin, mira a espandere le definizioni legali di trésor national, aumentando così il potere dello stato su opere in collezioni private.
La proposta si basa sul Code du patrimoine, che definisce trésor national come “proprietà designate come monumenti storici, oggetti appartenenti a collezioni pubbliche o qualsiasi categoria ritenuta di grande importanza per il patrimonio nazionale per motivi storici, artistici o archeologici”. Le opere classificate come tali richiedono un certificato di esportazione per lasciare il territorio francese e l’amministrazione può rifiutare il certificato senza compensazione. Il divieto di esportazione viene attualmente applicato per 30 mesi dopo il rifiuto del certificato.
La nuova proposta intende allargare la definizione di trésor national per includere opere di artisti francesi indipendentemente dall’età, oltre a estendere la pre-emption a transazioni private al di fuori delle case d’asta.
Negli ultimi anni, la Francia ha rafforzato l’uso di questi strumenti legali. A febbraio 2026, Gustave Caillebotte’s Boulevard vu d’en haut (1880) è stato designato trésor national, bloccando l’esportazione dell’opera fino ad agosto 2028. In un caso precedente, la vendita di Rembrandt’s The Standard Bearer (1636) è stata bloccata nel 2019 per tentare di acquisire l’opera, ma il governo francese non è stato in grado di raccogliere i fondi necessari di €165 milioni e ha rinunciato nel 2021.
Anche opere in vendita a Parigi sono state colpite. A marzo 2026, Hans Baldung Grien’s Portrait of Susanna Pfeffinger (1517) è stato ritirato da una vendita a Drouot e classificato come trésor national, bloccando la vendita e l’esportazione dell’opera.
Il disegno di legge francese arriva in un momento in cui altri paesi stanno affrontando casi simili. Nel Regno Unito, il governo britannico ha imposto un divieto di esportazione su Rembrandt’s Portrait of Catrina Hooghsaet (1657), con un processo di deferimento previsto per concludersi in circa un anno.
Sebbene il disegno di legge francese sia ancora in fase iniziale, se approvato potrebbe segnare un cambiamento significativo nella gestione della proprietà culturale privata, con potenziali implicazioni per collezionisti e mercati internazionali.